이 글의 주인공들은 실존인물이고 실화 입니다 -
아내가 어이없이 우리 곁을 떠난 지 어언 4년 지금도 아내의 자리는 크기만 합니다
어느 날 출장일로 아이에게 아침도 챙겨주지 못한 채 출근길에 올랐습니다
그날 저녁 아이와 인사를 나눈 뒤에 양복 상의를 아무렇게나 벗어 던지고는 침대에
벌러덩 누웠습니다... 그 순간 뭔가가 느껴졌습니다...
빨간 양념 국과 손가락만한 라면 발이 이불에 퍼 질러진 것이 아니겠습니까?
컵라면이 이불에 있었던 것입니다
이게 무슨 일인가는 뒷전으로 하고 자기 방 에서 동화책을 읽던 아이를 붙잡아
장단지며 엉덩이며 마구 때렸습니다
왜 아빠를 속상하게 해?
하며 때린 것을 멈추지 않고 있을 때 아들녀석의 울음 섞인 몇 마디가 손을 멈추게 했습니다
아빠가 가스레인지 불을 함부로 켜서는 안된 다는 말 보일러 온도를 높여서 데어진 물을
컵라면에 부어서 하나는 자기가 먹고 하나는 아빠 드리려고 식을까 봐 이불 속에 넣어둔 것이라고... 가슴이 메어왔습니다.. 아들 앞에서 눈물 보이기 싫어 화장실에 가서 수돗물을 틀어
놓고 울었습니다
일년 전에 그 일이 있고 난 후 저 나름대로 엄마의 빈자리를 채 울려고 많이 노력했습니다
아이는 이제 7살 내년이면 학교 갈 나이죠 얼마 전 아이에게 또 매를 들었습니다
일하고 있는데 회사로 유치원에서 전화가 왔습니다
아이가 유치원에 나오지 않았다고 너무 다급해진 마음에 회사에 조퇴를 하고 집으로 왔습니다
그리고는 아이를 찾았죠 동네를 이 잡듯 뒤지면서 아이의 이름을 불렀습니다
그런데 그 놈이 혼자 놀이터에서 놀고 있더군요 집으로 데리고 와서 화가 나서 마구
때렸습니다. 하지만 단 한차례의 변명도 하지 않고 잘못했다고만 빌더군요
나중에 안 사실이지만 그날 부모님을 불러놓고 재롱잔치를 한날이라고 했습니다.
그 일이 있고 며칠 후 아이는 유치원에서 글자를 배웠다며 하루 종일 자기 방에서 꼼짝도
하지 않은 채 글을 써대고 있었습니다.
그리고 1년이 지나고 아이는 학교에 진학했죠 그런데 또 한차례 사고를 쳤습니다.
그날은 크리스마스 날 일을 마치고 퇴근을 하려고 하는데 한 통의 전화가 걸려 왔습니다
우리 동네 우체국 출장소였는데...
우리아이가 주소도 쓰지 않고 우표도 부치지 않은 채..
편지 300여 통을 넣는 바람에 연말에 우체국 업무가 지장을 끼친다고 온 전화였습니다..
그리고 아이가 또 일 저질렀다는 생각에 불러서 또 매를 들었습니다
아이는 그렇게 맞는데도 한마디 변명도 하지 않은 채 잘못 했다는 말만 하더군요
그리고 우체국가서 편지를 받아 온 후 아이를 불러놓고 왜 이런 짓을 했냐고 하니
아이는 울먹이며 엄마한테 쓴 편지라고 순간 울컥하며 나의 눈시울이 빨게 졌습니다
아이에게 다시 물어 보았습니다
그럼 왜 한꺼번에 이렇게 많은 편지를 보내냐고 그러자 아이는 그 동안 키가 닿지 않아
써오기만 했는데 오늘 가 보니깐 손이 닿아서 다시 돌아와 그 동안 써 논거 다 들고 갔다고
아이에게 무슨 말을 해야 할지 몰랐습니다
그리고 아이에게 엄마는 하늘나라에 있다고 다음부턴 적어서 태워버리면 엄마가 볼 수 있다고
밖으로 편지를 들고나간 뒤 라이터 불을 켰습니다
그러다가 문득 무슨 내용인가 궁금해 하나의 편지를 들었습니다
보고 싶은 엄마에게
엄마 지난주에 우리유치원에서 재롱 잔치했어
근데 난 엄마가 없어서 가지 않았어 아빠한테 말하면 엄마생각 날까 봐 하지 않았어
아빠가 날 막 찾는 소리에 그냥 혼자서 재미있게 노는 척 했어
그래서 아빠가 날 마구 때렸는데 애기하면 아빠가 울까 봐 절대로 얘기 안 했어
나 매일 아빠가 엄마생각 하면서 우는 것 봤어.
근데 나는 이제 엄마 생각 안나 엄마 얼굴이 기억이 안나 보고 싶은 사람 사진을 가슴에
품고 자면 그 사람이 꿈에 나타난다고 아빠가 그랬어
그러니깐 엄마 내 꿈에 한번만 나타나 그렇게 해줄 수 있지? 약속해야 해
편지를 보고 또 한번 고개를 떨구었습니다
아내의 빈자리를 제가 채울 순 없는 걸까요 시간이 이렇게 흘렀는데도 우리 아이는 사랑
받기 위해 태어났는데 엄마사랑을 못 받아 마음이 아픔니다
정말이지 아내의 빈자리가 너무 크기만 합니다
혁수야 아빠야
우리 혁수한테 정말 미안하구나 아빠는 그런 것도 모르고 엄마의 빈자리 아빠가
다 채워줄 수는 없는 거니? 남자끼린 통한다고 하잖아..
혁수야 너 요즘에도 엄마한테 편지 쓰지 아빠 너 하늘로 편지 보내는 거 많이 봤다
엄마가 하늘에서 그 편지 받으면 즐거워하고 때론 슬퍼서 울기도 하겠지
혁수야 넌 사랑 받기 위해 태어났어 그걸 잊지마 아빠가 널 때린다고 엄마가 혁수를 놔두고
갔다고 섭섭해 하지마 알겠지..?
끝으로 사랑한다 내 아들아
세상에 하나뿐인 우리아들 사랑해
아빠가-
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